湯敦甫，是一位宰相的老太爺。當年湯翁來往於南方和北方販運貨物，雖然精於賺錢之道，生性卻輕財好義，有古代俠士之風。
一次，從京都返歸途中，偶然來到荏
平縣，住在客棧裏。聽到隔壁房裏，傳來女人的哭聲。他向店主打聽，說是一位老翁帶著一位少女去京城，到了這裏，病倒了。時間一長，路費全部用完了。準備賣
掉女兒作路費，女兒捨不得離開父親，所以哭泣不止。湯翁深感同情，請店主把他父女叫過來，詢問他們家在何處，也是蕭山人，父親帶著女兒進京城，去投靠京城
某部作部吏的一位親戚。湯翁問他為什麼賣女？老翁流著淚說：「我病了很久，欠了店主錢達數十千，窮途無計，不得已才出此下策。」
湯翁就拿出一百兩銀子給
他，說：「你拿去還店主的帳，剩下的作旅費，別賣女兒了！」老人驚喜過望，立即把女兒叫過來，說：「幸蒙湯大恩人給我們這麼多錢，你就跟他去吧，好歹咱們
和他都是同鄉，總比流落在這裏，舉目無親的好！」女兒進門來叩拜。湯翁一看，是一位十六、七歲的美麗姑娘。湯翁嚴肅地說：「我這樣做，就是為了不忍心你們
父女離散，
哪裡想要你的女兒！你把她帶到京城，應該為她找個好女婿，不要再賣了！」父女叩謝感泣，問得湯翁家居情況，就走了。
與此同時，湯翁的兒子已經被選拔為「補弟子員」，要去參加甲寅年秋季科考，來到杭州。忽然被學師傳去，秘密地把考試要點告訴他，並說：「這是監考傳達主考
的意思。」湯翁兒子置之不理，說：「傳錯人了吧！學生我與主考官素未相識，連一天的交情都沒有，怎麼會這樣呢！況且學生我也不願用這種辦法考中！」學師堅
持給他，他堅決不受。
考試一完，馬上回家。考榜一公佈，竟然考中瞭解元。送喜報的來了，縣長也來了，向他傳達主考大人的話，催促他去赴宴。不得已去省城杭
州，拜見座師（舉人稱本科主考官為座師）。這位主考是南匯縣的學台吳大人，見了湯生就告訴他：「你的事，是和相國親自囑咐的，你應立即進京，可三元高
中。」
湯生急紅了臉，說：「學生是鄉間小民，怎麼會當朝相國都知道我呢！而且用這種門路進身當官，道義上我不敢做！」學台大人也無話可說。等到他出來，監
考官又把他召去，詢問他：「你的父尊，在荏平縣途中，是否曾經救過一家窮途父女？」答說：「不知道。」撫軍說：「你回去問一下你父親就知道了。這個姑娘進
京以後，又被他父親賣進了和相國的府第，受到相國寵愛。她就把尊父的大恩告訴了相國，並說你馬上就要參加秋試。所以相國親自囑咐主考。大家在考場中，到處
找你的考卷，都找不到。填榜時，又把所有落榜卷封拆開，一一尋找，也不見。又翻檢中卷，才知道你中了第一名。
這當中自有天命安排。但是相國對你，真可說拳
拳之心不忘啊！你應儘快進京，不要違逆他的好意！」湯生婉言謝絕而出。回到家裏，詢問了父親，才知道這件事的詳情。他竟然沒有去參加禮部的考試。等到和相
國倒臺的第二年，已是己未年才進京，當年就中了進士，入了翰林。
坐花主人說：「象湯翁的高義，有出類拔萃的後人，自然是應該的！到和相國當政之時，氣勢炎炎，炙手可熱，凡是希求榮耀和羡慕爭寵的人，都把攀附相國當作登
高捷徑。而湯生身為一介秀才，卻獨不為此屈從，他品質之高，就可見了！後來他作相國數十年，正綱理政，渡過重重險關，受到國人宗仰。真是
『大雅君子，卓而不群』，用之於他，確是恰當的！至於那位女子，能一心要報大恩，也屬難能！看到那些忘恩負義的冠冕顯赫之輩，相比之下，是賢還是非賢，不
是一目了然了嗎？」
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因果定律如同下雨水漲般是自然而然的。
但是，重點是，心性的一片自然才是真重點
就像湯翁，救人在即真是重點，他老人家可真一點也沒想到後代興隆的事兒呀。
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