某甲在巡撫衙門充當班頭，一生無惡不作，仗權勢欺壓百姓，寫惡狀誣陷良善，官民都畏之如虎。省城中辦了一家清節堂，收養無家可歸的寡婦。甲
就通關節走後門當上了清節堂董事，幾年以後，辦堂經費大部分落入了他的腰包，堂中的寡婦幾乎沒有一個活下來的。他又窺探到某庵中的一個年青尼姑，貌美多
姿，就多方引誘加以姦污，然後娶了作小老婆。凡是下屬各級官吏，稍有差錯，他就想盡方法逼迫勒索，稍不滿意，就加之重罪，往往有被逼喪命的。
總之，惡孽之
多，不堪枚舉。他有兩個兒子，卻都是忠厚真誠的君子，有長者風範。見到父親盡作不善之事，經常規勸。甲不但不聽，反而越來越厭惡他們，最後一怒之下，把他
們趕了出去，於是兩人都在外分立門戶了。嘉慶癸酉年春某天，甲家遭到火災，甲夫婦及一女兒，還有婢僕幾人，一併燒死。
在此以前，他家有一老女僕，七十多歲，念佛好善，對主人的這種惡行，經常不以為然。一天夜裏，她在大廳裏打掃，看見一個赤面紅袍的人，像廟裏塑的火神，她
大驚，躲開了。第二天前去告訴主人，說：「應該小心火災！」甲怒斥她是妖妄之說，把她趕了出去，另雇了一個女僕，到家幹活才三天，也被那場大火燒死了。他
家每天夜裏，內外各門都要上鎖。火發以後，家人請他把門打開好撲救，甲擔心外人乘火災之亂進來搶劫財物，堅決不允許。
等到官方帶士兵趕到，才下令兵士把門
撞開。進去時，僕婦妻女都已被燒死，只有甲還活著。兵士把他架了出來，甲忽然想起有一重要案子的全部案卷還放在裏面的一座樓上，如果燒毀了，他要被判流放
充軍的。當時，那座樓還安然無恙。他就又進去取，剛上了樓梯，一陣風把火焰卷向內室，燒著了梯子，甲號呼求救，大家圍在那裏，不能近前，無法下手。沒過一
會兒，樓就被燒塌，甲埋在火堆中燒死。第二天勘驗現場，他頭面四肢全被燒成了灰，只留身體中段，也已成了一段焦木。報應真是夠淒慘的！
這場大火只燒了他們一家，左右隔壁鄰居，都未受到波及。他的兩個兒子因為早已分居在外，都未遭難。有人說：「甲的先父一定有隱德，所以惡報只落在他一人身上。」
坐花主人說：「唉！蒼天仁愛之心，真可謂無微不至！罪惡累累，積如丘山，其報之慘，家屋人等一火而盡，自身也成了焦木。而賢能之子，仍得承先祖之陰德而離
於劫難，比戶隔鄰，不使風火遍及。對於念佛好善之老僕，更令她先於事發而見形，得以身超事外。罪福有大小，賞罰有輕重，災殃難道一定及於池中之魚嗎？同作
惡者，必然受到懲罰，其罪等同如一丘之貉。這其中有罰有免，全在於各人自己取捨，上天何須用心呢！」
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