李曉林，是很知名的一位解元，在安徽作知府。文章寫得極其華采風流，傾倒了同輩學者，但他個性卻相當嚴刻。後遞補到省，每天在省府署衙中審案。當時制府督
撫主張執政嚴猛，李曉林有意迎合上峰心意，遇到案件都一概從嚴從重。他的口才敏利，判決又快又詞意流暢，案件凡經他下定判詞，即使是多年從事審判工作的有
經驗的老吏，都挑不出什麼紕漏，因此極得督撫大人的首肯。但是，凡事從重處置，那些被殺者，未必都是罪該應得。他以後歷任一些難以治理的縣份，都是貫徹從
嚴路線。
不久由宣城縣調任青陽縣。一天，他下鄉對某案件進行勘驗，官轎行至中途，正行間，轎夫聽到轎內老爺厲聲呵叱，開始轎夫以為老爺在生自己的氣。接著又聽到裏
面喃喃而語，像似在與人辯論，大部份話聽不懂是什麼意思，後來聽到老爺大聲疾呼說：「我錯了！我錯了！我不應妄定你們死罪，致使你們一起被殺。」說完，就
寂然無聲了。等到轎子來到打尖過夜的小鎮上，停了下來，不見老爺出轎。轎夫就撩開簾子一看，已經僵硬了，兩隻手掐在自己的脖頸上死了。
坐花主人說：「執正而崇尚嚴判，已經喪失了哀矜之憐憫心，何況這種嚴判又出於揣摩迎合某人私心。那麼老百姓就更不知該怎麼辦了。天道神明鑒照，絕不能以個人之意而隨意殺人。我誠願那些主宰百姓之人，不要弄到在轎中遇鬼才大喊：「我錯！我錯！」的地步才好。」
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