（因果 閱微草堂筆記）念佛度冤

　　李家村有位農婦，每天早晚兩次往田間送飯，總看見有個年輕的女子忽左忽右地跟隨著她。問和她一路送飯的農婦們，大家都說沒看見。這位農婦為此心生恐懼，整天提心吊膽。

　　後來，那女人竟逐漸地跟隨她來到家裡，但不進屋，總是在院裡或牆角下徘徊。如果這位農婦向她逼進，她就步步後退。這位農婦返回原處，她卻又湊了上來，總是不近不遠。這位農婦意識到，這女鬼一定是自己的冤家對頭。

　　一天，農婦壯著膽子，站得遠遠地問那女人道：「你有什麼話就直說，別老是這麼不遠不近的跟著我！」那女 子說：「你前生和我都是一位富貴人家的姬妾。你嫉妒我受主人的偏愛寵幸，就誣陷我與人私通、盜竊。主人聽信了你的讒言，把我幽禁起來，使我鬱悶而死。如 今，我是來找你償命的。怎奈你今生事奉婆婆至孝，總有善神在暗中保護，使我無法接近你。所以我天天跟著你，尋找機會下手。但我仔細估量了一下形勢，看來報 怨的可能性不大。你若能延請和尚做一次道場來超度我，使我得以早日轉世托生，咱們之間的冤怨就算解除了。」農婦說：「我家裡貧寒，哪裡有錢為你作道場？」 女鬼說：「你家裡貧窮，這也的確不假。但是如果你能以虔誠之心念「南無阿彌陀佛」一萬聲，也同樣可以超度我。」農婦問：「光是念佛，如何能超度鬼魂呢？」 女鬼說：「普通的人念佛，因為心思雜亂，自然難與佛相應，必須唸唸如對佛前，努力收攝此散亂心。若是忠臣孝子，他的誠心已經感動了神佛。他們念佛一聲，聲 音直達三界。所以，他們念佛的功德威力，與誦經拜懺同等。你是位孝婦，我相信以你的至誠心念佛，自然能與佛力相感應的。」

　　那農婦聽信女鬼之言，便發心虔誠地念起佛來，每唸一聲，女鬼就向西一拜。農婦念滿一萬聲，那女鬼就不見了。

　　這事在李家村，老一輩的人經常說起。可見，真誠孝順雙親，其功德勝似信心拜佛！

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　　李村有農家婦，每早晚出饁，輒見女子隨左右。問同行者，則不見，意大恐怖。後乃漸隨至家，然恆在院中， 或在牆隅，不入寢室。婦逼視，即卻走。婦返，即仍前。知為冤對，因遙問之。女子曰：「汝前生與我並貴家妾，汝妒我寵，以奸盜誣我致幽死。今來取償，詎汝今 生事姑孝，恆為善神所護，我不能近，故日日相隨。揆度事勢，萬萬無可相報理。汝儻作道場度我，我得轉輪，即亦解冤矣。」婦辭以貧。女子曰：「汝貧非虛語。 能發念誦佛號萬聲，亦可度我。」問：「此安能得度鬼？」曰：「常人誦佛號，佛不聞也，特唸唸如對佛，自攝此心而已。若忠臣孝子，誠感神明，一誦佛號，則聲 聞三界，故其力與經懺等。汝是孝婦，知必應也。」婦如所說，發念持誦。每誦一聲，則見女子一拜。至滿萬聲，女子不見矣。此事故老時說之，知篤志事親，勝信 心禮佛。

（因果 閱微草堂筆記）自求多福

　　我們老家有個張老婆子，據她自己說她曾經是個走無常的，如今不再幹這一行了。

　　張老婆子說，她以前到過陰曹地府，曾問冥官說：「信佛到底有沒有好處？」冥官回答說：「佛只是勸人為 善，行善的人自然會感召福報。所以福報應該說是自己修來的，並不是佛賜福給他的。如果藉著供養來求佛賜福，那麼，世間清廉的官吏尚且不受賄賂，難道佛會接 受賄賂嗎？」老婆子又問：「一個人若是造了惡業，懺悔有用嗎？」冥官說：「懺悔必須真心悔過自新，勇猛精進修善積德，才能補救以前的過錯。現在的人求懺 悔，只能算是自首求免罪，這又能有什麼用呢？」

　　我想，這些話不是一個巫婆所能說出來的，似乎是有人給她指教過的。


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　　裡有張媼，自雲嘗為走無常，今告免矣。昔到陰府，曾問冥吏：「事佛有益否？」吏曰：「佛只是勸人為善， 為善自受福，非佛降福也。若供養求佛降福，則廉吏尚不受賂，曾佛受賂乎？」又問：「懺悔有益否？」吏曰：「懺悔須勇猛精進，方補前愆。今人懺悔，只是自首 求免罪，又安有益耶？」此語非巫者所肯言，似有所受之。

（因果 閱微草堂筆記）改過滅罪

　　有個行為惡劣的青年人，一次，他患了寒症，在昏昏沉沉之中，魂已出竅，他的魂魄徘徊悵惘中不知向何處 去，正猶豫間，看見路上有人來往，便隨著同行。不覺之中竟然到了陰曹地府。他碰上一位冥官，恰好生前是他的老鄉。這位冥官便細心地為他查了半天生死簿，皺 著眉頭對這惡少說：「你呀，平時經常虐待父母，犯了忤逆不孝的大罪，根據冥司的條律，你當被判下沸湯地獄。不過，你的陽壽還未盡，你先回去，到了壽終再來 受報。」

　　惡少聽了，恐惶萬狀，趕快跪在地上，磕頭如搗蒜，求這位老鄉幫助想個解脫的辦法。那冥官卻連連搖頭說：「你犯的這個罪業太重了，莫說我這芝麻大的冥官解救不了，就是大慈大悲的釋迦牟尼佛，恐怕也無能為力！」

　　惡少一聽，頓時放聲大哭，不斷磕頭，懇求不已。冥官沉思良久，說：「你先起來，有這麼個故事，不知你聽 說過沒有？有位老禪師登座講經，向眾僧提出個問題：『有一老虎的脖子下繫了個鈴鐺，請問，誰能把它解下來？』眾僧正在不知所答時，忽有一小沙彌朗聲說道： 『何不讓繫鈴的人去解？』這就叫『解鈴還須繫鈴人。』你往常忤逆了父母，如今只有去向父母懺悔恕罪，痛改前非，也許能有免罪的希望！」

　　惡少又顧慮自己罪業深重，恐非一時所能懺悔得盡。冥官笑道：「還有一個故事，不知你聽過沒有？有個姓王 的屠夫，他半輩子殺了無數的豬羊畜生，後來忽然想起殺生罪孽深重，來世冤愆難償，便放下屠刀，一心修道，終於修成正果，立地成佛！」冥官說罷，便派遣一名 鬼卒將他送回陽間。他霍然驚醒，出了一身大汗，病也全好了。

　　從此，他洗心滌慮，努力從善，盡心孝養父母，而他的父母也從厭惡他轉為疼愛他了。此人以後活了七十多歲才壽終正寢。雖然不知道他是否免除地獄之苦，但是，從他能得到這麼高的壽數看來，冥司似乎已經容許他的誠心懺悔了。


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　　一惡少感寒疾，昏憒中魂已出捨，悵悵無所適。見有人來往，隨之同行，不覺至冥司，遇一吏，其故人也。為 檢籍良久，蹙額曰：「君多忤父母，於法當付鑊湯獄。今壽尚未終，可且反，壽終再來受報可也。」惡少惶怖，叩首求解脫。吏搖首曰：「此罪至重，微我難解脫， 即釋迦牟尼亦無能為力也。」惡少泣涕求不已。吏沉思曰：「有一故事，君知乎？一禪師登座，問：『虎頷下鈴，何人能解？』眾未及對，一沙彌曰：『何不令繫鈴 人解？』得罪父母，還向父母懺悔，或希冀可免乎！」少年慮罪業深重，非一時所可懺悔。吏笑曰：「又有一故事，君不聞殺豬王屠，放下屠刀，立地成佛乎？」遣 一鬼送之歸，霍然遂愈。自是洗心滌慮，轉為父母所愛憐。後年七十餘乃終。雖不知其果免地獄否，然觀其得壽如是，似已許懺悔矣。

（因果 閱微草堂筆記）瀆職減祿

　　安邑人宋半塘，曾在鄞縣作官。宋說，鄞縣有位書生很有文才，但他在仕途上卻屢遭困頓，沒有考上功名。後 來這位書生得了一場大病，病中迷離恍惚，夢見自己來到了一處官衙門。根據那裡的情形，他覺察到這地方似乎便是冥司。

      這時候，對面走來一位官服打扮的人，書 生一看，卻是一位老相識，便急忙向他打聽，自己得了這場病，是不是很快就會死？這位冥官說：「你的壽數未盡，但是祿數盡了，恐怕不久就要到這兒來了。」書 生說：「我這輩子，全靠設館教書餬口，沒幹過傷天害理的事，怎麼祿數倒先盡了？」冥官歎息說：「正因為你是吃教書這碗飯的，而對孩子們的學業、品德放任不 問。冥司認為，無功受祿就等於偷盜或浪費糧食，必須扣除應得的俸祿來補償。所以你壽命未盡而祿數先盡。為人師長者，位居『在三（君、親、師）』之中，享有 崇高的榮譽。你收取人家的學費，卻誤人子弟，理應受到最嚴厲的譴責。有官祿的，就要削減官祿。沒有官祿的，就得消減食祿。一絲一毫都計較的很分明。世人往 往看到一些飽學之士或通儒大家，有的生活窮困，有的年少夭折，便抱怨天道不公平。可哪裡知道，這些人都是自誤生平，才落得這地步。」

　　書生聽罷，悵然而醒。從此，他的病日重一日，果然沒有治癒的希望。臨死之前，他把夢見的事講給他的親朋好友們聽，並告誡他們要忠於職守，努力從善。這個故事也因此得以流傳於世。


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　　安邑宋半塘，嘗官鄞縣。言鄞有一生，頗工文，而偃蹇不第。病中夢至大官暑，察其形狀，知為冥司。遇一 吏，乃其故人，因叩以此病得死否。曰：「君壽未盡而祿盡，恐不久來此。」生言：「平生以館谷餬口，無過分之暴殄，祿何以先盡？」吏太息曰：「正為受人館谷 而疏於訓課，冥司謂無功竊食，即屬虛糜。銷除其應得之祿，補所探支，故壽未盡而祿盡也。蓋『在三』之義，名分本尊。利人脩脯，誤人子弟，譴責亦最重。有官 祿者減官祿，無官祿者則減食祿，一錙一銖，計較不爽。世徒見才士通儒，或貧或夭，動言天道之難明。烏知自誤生平，罪多坐此哉！」生悵然而寤，病果不起。臨 歿，舉以戒所親，故人得知其事雲。

（因果 閱微草堂筆記）善延子壽

　　農夫陳四，有一年夏夜住在地頭窩棚裡看守瓜田，遠遠看見柳樹蔭底下有幾個人影晃來晃去，懷疑有人來偷 瓜，便躺下來裝睡，暗聽動靜。其中一人說：「不知陳四睡了沒有？」另一人搭腔說：「陳四呆不了幾天就得跟咱們一塊兒去了，有啥可怕的？昨天我在土地廟裡值 班，看見城隍拘捕他的公文都送下來了。」又一人說：「看來你還不知道吧？東嶽神君已給陳四延長了壽數！」眾人問：「這是怎麼回事？」那人說：「某家丟了兩 千文錢，主人把一個婢女打了好幾百鞭子，婢女還是拒不承認偷了錢。主人便把婢女的父親找來嚴加訓斥。婢女的父親非常氣憤，說：『生了這不爭氣的女兒，不如 沒有。如果真是她偷了錢，我就拿繩子勒死她。』那婢女說：『我承認是個死，不承認也是個死，不如一死了之。』說罷，呼天搶地地號哭。陳四的母親見這個婢女 無辜蒙冤，非常可憐。便悄悄地典當了自己的幾件衣物，換來兩千文錢，拿來還給主人說，『我這老婆子一時糊塗，見錢眼開，偷拿了你兩千錢。我以為你有那麼多 錢財，未必就能發覺。誰想到卻連累了這無辜的丫頭，我心裡既惶恐又慚愧。這些錢一文未用，特冒死來向你自首，免得結下來生的冤債。我這老婆子從今也沒臉再 在你這兒呆下去，你就把我辭退了吧！』那婢女因而倖免一死。土地爺為嘉獎陳母不惜自污以救人的美德，特地向城隍爺打了報告，城隍爺也為之感動，便將報告轉 呈東嶽神君。東嶽神君查檢冊籍，發現這老婆子命中注定『老年喪子，凍餓而死』。只因她有這不惜自污以救人的功德，改判她兒子陳四借來生壽於今生，以贍養老 母善終天年。這批示在你昨天下班後才轉到，所以你還不知道呢！」

　　陳四對母親因偷錢被辭退一事，始終耿耿於懷。聽了小鬼們的一番談論，心中才豁然開朗，從此對老母親更加敬愛。過了九年，陳四的母親壽終正寢。喪事辦完不久，陳四也無病而逝。

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　　農夫陳四，夏夜在團焦守瓜田，遙見老柳樹下，隱隱有數人影，疑盜瓜者，假寐聽之。中一人曰：「不知陳四 已睡未？」又一人曰：「陳四不過數日，即來從我輩游，何畏之有？昨上直土神祠，見城隍牒矣。」又一人曰：「君不知耶？陳四延壽矣。」眾問：「何故？」曰： 「某家失錢二千文，其婢鞭捶數百未承。婢之父亦憤曰：『生女如是，不如無。倘果盜，吾必縊殺之。』婢曰：『是不承死，承亦死也。』呼天泣。陳四之母憐之， 陰典衣得錢二千，捧還主人曰：『老婦昏憒，一時見利取此錢，意謂主人積錢多，未必遽算出。不料累此婢，心實惶愧。錢尚未用，謹冒死自首，免結來世冤。老婦 亦無顏居此，請從此辭。』婢因得免。土神嘉其不辭自污以救人，達城隍。城隍達東嶽。東嶽檢籍，此婦當老而喪子，凍餓死。以是功德，判陳四借來生之壽於今 生，俾養其母。爾昨下直，未知也。」陳四方竊憤母以盜錢見逐，至是乃釋然。後九年母死。葬事畢，無疾而逝。

（因果 閱微草堂筆記）惡墮為豬

　　四川毛振（宣羽）先生說：有人走夜路，看見有位裝束像公差模樣的人，牽著一名披枷帶鎖的囚犯，坐在樹下。這走夜路的人似乎走累了，也就坐在一棵大樹底下休息。那囚犯不住地流淚哭泣，公差模樣的人被他哭得不耐煩，不斷對他施以鞭打。

　　這個行路的人看了，於心不忍，從旁勸阻。那個裡正白了他一眼，說：「你知道嗎？他是個極其凶狠而狡詐的人。他生前專門挑撥離間，陰謀傾軋，被他坑害的人，不下數百人！因此，陰曹判他七世托生為豬，要反覆受屠宰之苦，我是奉命押他去投胎的。這樣的惡棍，你還可憐他？」
　　此人聽了這話，嚇得渾身打顫，趕快離開。再回頭一看，那兩個鬼也已經不見了。

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　　四川毛公振（宣羽）言：有人夜行，遇一人狀似里胥，鎖縶一囚，坐樹下。因並坐暫息。囚啜泣不止，里胥鞭之。此人意不忍，從旁勸止。里胥曰：「此桀黠之魁，生平所播弄傾軋者，不啻數百。冥司判七世受豕身，吾押之往生也。君何憫焉！」此人慄然而起。二鬼亦一時滅跡。

（因果 閱微草堂筆記）謗人招報

　　老儒生劉泰宇，名定光，以教書講學為生計。有一位浙江的醫生，帶著他年幼的兒子流落到劉泰宇居住的村莊。這位醫生與劉泰宇一見如故，兩人相處得很要好，便毗鄰而居，情同骨肉。那醫生的小兒子聰敏清秀，很惹人喜愛，醫生就讓兒子禮劉泰宇為師，每日教習學業。

　　這位醫生沒有別的親屬，臨死前把兒子托附給摯友劉泰宇。劉泰宇待那幼子猶如自己的兒子，衣食住行，關懷備至。時至數九寒冬，夜間他便和那幼子睡在一個被窩裡，以自身為孩子取暖。

　　這村裡有個叫楊甲的人，平常蠻橫無禮，劉泰宇很討厭他。這楊甲記恨在心，就乘機造謠說：「劉泰宇把已故老朋友的孩子摟在自己衣被裡，分明是把那孩子當孌童。」謠言飛傳出去，使劉泰宇有口難辯，心裡又氣又恨。

　　後來他詢問這孩子的家世，得知這孩子還有個叔叔在某一運糧船上，為押船的旗丁掌管文書及帳目。於是，劉 泰宇帶領著這孩子來到滄州河邊，借了一間小屋住下來。每見河面上有浙江運糧船經過，他都一一呼叫，詢問有沒有某先生在船上。這麼打聽了好幾天，終於找到孩 子的叔叔，就把這可憐的孤兒交給他的親人。孩子的叔叔流著眼淚說：「我在前幾天的夜裡就夢見兄長對我說：『侄兒不久就要回到你身邊。』所以我每天都獨自坐 在舵樓上張望。兄長還說：『至於那個楊某的事，我已在閻王爺前把他告發了。』這我就不知兄長所說的是什麼事了。」劉泰宇雖然心中明瞭，但也不便直言。把孩 子交給他的叔叔後，便鬱鬱不樂地回到家中。

　　這位劉泰宇本是位迂闊拘謹的老儒，他平常愛惜聲譽，想到自己如今遭受這不白之冤，竟無以自明。因此憂鬱成病，含恨死去。他死後，每於燈前月下，楊甲經常看見他怒目而視。而那楊甲原是個粗野強悍的無賴漢，就連鬼魂現身，他也表現得毫不在乎。但沒過幾年，這楊甲也死了。

　　楊甲死後，他的妻子改嫁，留下一個幼年的兒子，倒也聰明清秀。後來這孩子被村裡世宦之家的浪蕩子弟所引誘，做了受人玩弄的孌童。浪蕩子每天帶著他，公然招搖過市。見到此情此景的人，無不為之歎息。

　　關於劉泰宇的籍貫，有人說他是肅寧人，有人說他是任邱人，還有人說他是高陽人。到底是什麼地方人，使人難以斷定，但大概不出河間府以西這幾縣。從他的生平為人來說，也應該是位死後有資格祭祀於鄉間社廟裡的人吧！

　　這事發生在康熙年間。我的三堂伯燦宸公平時喜歡談論因果，他曾把這個故事講給晚輩們聽，讓大家引以為 戒。久而久之，我早已忘了這事。嘉慶戊午（1798）年五月十二日，我住在密雲行帳，夜半醒來，忽然記憶猶新，又想起這個故事。感傷劉泰宇的姓名逐漸被人 們所淡忘，到了灤陽後，我便立即把這個故事的大概記錄下來。

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　　老儒劉泰宇，名定光，以舌耕為活。有浙江醫者某，攜一幼子流寓。二人甚相得，因卜鄰。子亦韶秀，禮泰宇 為師。醫者別無親屬，瀕死托孤於泰宇，泰宇視之如子。適寒冬，夜與共被。有楊甲為泰宇所不禮，因造謗曰：「泰宇以故人之子為孌童。」泰宇憤恚。問此子，知 尚有一叔，為糧艘旗丁掌書算。因攜至滄州河干，借小屋以居。見浙江糧艘，一一遙呼，問有某先生否？數日，竟得之，乃付以侄。其叔泣曰：「夜夢兄雲侄當歸， 故日日獨坐舵樓望。兄又云：『楊某之事，吾得直於神矣。』則不知所云也。」泰宇亦不明言，悒悒自歸。迂儒抱謹，恆念此事無以自明，因鬱結發病死。
　　燈前月下，楊恆見其怒目視。楊故獷悍，不以為意，數載亦死，妻別嫁。遺一子，亦韶秀。有宦室輕薄子，誘為孿童，招搖過市，見者皆太息。
　　泰宇，或雲肅寧人，或雲任丘人，或雲高陽人。不知其審，大抵住河間之西也。跡其平生，所謂歿而可祀於社者歟！此事在康熙中年，三從伯燦宸公喜談因果，嘗舉以為戒。久而忘之，戊午五月十二日，住密雲行帳，夜半睡醒，忽然憶及。悲其名氏翳如，至灤陽後，為錄大略如右。